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外界数度传出美国将再度限制设备出货中国半导体企业的消息,尤其以NAND代表性大厂长江存储屡次被外界点名。据了解,长江存储目前单月产能已达10万片规模,但2022年关键目标在于迈向192层3D NAND开发,近期样品已陆续送交客户验证,预期2022年下半将对外问世,透过技术制程的急起直追,可望一跃成为市场认可的NAND产业成员。
日前美光(Micron)率先发表业界首个232层堆栈的3D NAND,原始容量为1Tb(128GB),计划2022年底开始量产,采用新内存的SSD也将在2023年问世。美光从176层NAND制程后一路领先业界,三星电子(Samsung Electronics)与SK海力士(SK Hynix)也加紧量产176层3D NAND脚步。随着美光宣布成为首家跨越200层的NAND大厂,业界预料,三星可能2022年内加入200层以上量产行列。
长江存储作为后起之秀,对于192层技术开发投入更多心力,供应链透露,长江存储192层NAND样品目前已低调交由少数大厂进行验证,初步看来质量表现不错,但仍正式量产后良率表现仍有待观察,根据估计,长江存储192层3D NAND将在2022年底前正式亮相。虽然2021年128层NAND量产良率改善不如预期,但长江存储2022年进度超前打入苹果供应链,等于取得强而有力的质量保证,长江存储也陆续展开产能扩增,相较于2021年底量产规模仍不及10万片,2022年上半单月产能提升10万片等级,且128层正快速提升量产速度。
过去外界认为,长江存储产能将主要用于中国品牌客户,主要销售至内需市场,但打入苹果供应链一举成名,也引来美国部分人士的担忧,主张进一步切断关键设备供货商出货长江存储的供货管道。随着美国期中选举即将展开,部分较激进人士要求加强实体列表厂商出口管制,藉此阻止中国半导体发展与长江存储的成长。据悉,在10万片产能门坎突破后,长江存储的第二期厂房即将建置落成,2022年投产有待于新设备级机器的导入速度。近期中国内存市况持续疲弱,NAND价格原本有望在第2季明显反弹,却受到供应链拉货不振,第3季恐将面临跌价压力,也让新增产能急迫性大幅降低。预计长江存储2023年底将有机会扩充至20万片规模,届时市占率可望提升至7~8%。业界认为,长江存储2022年并不急着扩产,确保192层NAND顺利研发完成,将是站稳产业地位的关键一役。